TITULO: DISMINUIR LA EVAPORACIÓN EN EMBALSES DE RIEGO, COMO METODO DE AHORRO DE AGUA

por JLAV el Viernes, 07 octubre a las 11:01:06

PREÁMBULO:
Se llama la atención y cuantifica, aproximadamente, las perdidas producidas por la evaporación, en los embalses de riego y canales abiertos, en el Sureste español.
Se dan ideas y recomendaciones para disminuir esas pérdidas.

1. - IMPORTANCIA DE EVITAR LA EVAPORACIÓN EN EL SURESTE ESPAÑOL:
En el Sureste español hay diversos factores que han llevado y siguen haciéndolo, a que proliferen los pequeños embalses de riego. Por un lado la cantidad de riegos con aguas de pozos de pequeño caudal instantáneo, que obligan a almacenar para los meses de mayor demanda, por otro, la inseguridad y desconfianza del agricultor en recibir el agua de sus comunidades de regantes, procedan estas del Trasvase Tajo –Segura o de otra fuente y no ya de mes en mes, si no de un año para el otro, la utilización cada vez mayor de agua de depuradoras, de caudal casi continuo pero de utilización estacional, o de desaladoras con un régimen parecido etc. etc.
Que nosotros sepamos no existe un censo actualizado de estos embalses( cosa que con la tecnología actual sería relativamente fácil de digitalizar sobre vuelos recientes), pero de cualquier modo hay autores que calculan una superficie ocupada por estas instalaciones del orden de 5.000 has. , a las que habría que añadir, por tener un efecto similar en cuanto a evaporación, al propio canal del Trasvase Tajo-Segura y canales de distribución del mismo, entre otros.
Esta proliferación de embalses, provoca, como a continuación veremos una considerable pérdida de agua por evaporación que a nuestro entender habría que tomar en cuenta, profundizando en métodos para minorarla.

2. - CUANTIFICACION DEL AGUA EVAPORADA:
De acuerdo con las mediciones realizadas en evaporímetro clase A y teniendo en cuenta que según numerosos autores, la correspondencia entre esta medición y la equivalente en un embalse de riego, como los que existen en el Sureste, y dependiendo de su superficie máxima, oscila entre un 0,7 y 0,9 de la medida en el evaporímetro, tenemos que esta evaporación anual puede ser del orden de 1.200 l./m2 y año.
Si efectivamente fueran 5.000 has. Las expuestas a evaporación, podríamos estar hablando de unos 60 hm3/año evaporado.

3. ¿CUÁNTO SE PODRIA EVITAR? :
Existen métodos, consistentes en cubrir los embalses con mallas especiales de sombreo, ya en el mercado, que pueden conseguir ahorros del orden de un 80 o 90%.
Es decir, podríamos estar hablando, con los supuestos anteriores, de ahorrar quizás unos 50 hm3/año.

4.¿QUÉ PASA CON LA SALINIDAD? :
Es evidente que conforme se evapora, la concentración en sales va aumentando. Existen estudios sobre el tema que calculan este aumento en 1,5 veces más al año.
Esa diferencia de salinidad entre embalse libre y cubierto hace que el rendimiento del cultivo debido al salinidad disminuya en cantidades considerables(dependiendo naturalmente de la salinidad total), cuestión que habría que sumar la pérdida de agua.
Pero es que además, el suelo se va salínizando, con lo que obliga a utilizar mayor cantidad de agua para drenar esas sales.
Teniendo todo esto en cuenta, vemos que el efecto salinidad es mucho más dañino y en consecuencia costoso que la sola perdida de agua por evaporación.

5. -CONCLUSION FINAL Y POSIBLES RECOMENDACIONES:

1. - L a proliferación de embalses de riego en el Sureste español, y la evaporación que se produce en los mismos, puede tener suficiente importancia como para, por lo menos estudiar el fenómeno y por supuesto buscarle soluciones para minorar sus efectos.
2. -Hay que considerar no solo la pérdida de agua por evaporación, si no también la acumulación de sales que provoca, con la perdida consiguiente en el rendimiento de los cultivos y el mayor volumen necesario de agua, para lixiviar.

3. -Existen en el mercado materiales y tecnología para cubrir los embalses minorando considerablemente la evaporación.
De cualquier modo, si la cuantificación del fenómeno merece la pena, habría que seguir avanzando en estos u otros materiales y métodos incentivando su puesta a disposición del agricultor a precios rentables, incluyendo, por ejemplo, su utilización, como obra subvencionadle como mejora de regadíos.

Autor: José Luis Albacete Viudes.
Ingeniero Agrónomo
E-mail:jlav@ earmur.com

NOTA: Para la redacción de este articulo, se ha tenido en cuenta, entre otros trabajos, el realizado por Nieves Albacete López-Ferrer, como trabajo fin de carrera en la “Escuela Politécnica Superior de Orihuela, bajo el título”: Métodos para evitar evaporación de embalses.”